Cuidar da microbiota é investir na sua saúde e bem-estar como um todo. Os Lactobacillus são um grande aliado nessa jornada.
Por Sabrina Reis
Nutricionista, PhD e Especialista de Produto na BiomeHub.
Neste postblog será abordado:
O que são Lactobacillus?
Os Lactobacillus, juntamente com as bifidobactérias, estão entre os gêneros mais estudados e são considerados probióticos clássicos. São bactérias gram-positivas que podem viver tanto na presença quanto na ausência de oxigênio. Os Lactobacillus pertencem ao filo Firmicutes (classe Bacilli, ordem Lactobacillales, família Lactobacillaceae) e atualmente, são conhecidas 261 espécies diferentes, com características variadas.
As espécies mais estudadas do gênero Lactobacillus são:
Lactobacillus acidophilus
Lactobacillus rhamnosus
Lactobacillus helveticus
Lactobacillus delbrueckii
Lactobacillus plantarum
Lactobacillus brevis (atualmente Levilactobacillus brevis)
Lactobacillus paracasei (atualmente Lacticaseibacillus paracasei)
Em relação ao metabolismo, os Lactobacillus podem ser divididos em dois grupos:
Homofermentativos: são aqueles que fermentam carboidratos, como frutanos, amido e glicogênio, produzindo principalmente ácido lático. Por isso, são conhecidos como bactérias ácido láticas (BAL).
Heterofermentativos: fermentam principalmente glicose, produzindo ácido lático, CO2, etanol e acetato. Possuem um metabolismo mais complexo e são comuns em processos de fermentação de alimentos, como na produção de chucrute e alguns tipos de queijo.
Onde os Lactobacillus são encontrados?
Os Lactobacillus estão presentes em diversos lugares, desde a produção de alimentos até o nosso próprio corpo:
Produção de alimentos: auxiliam na fermentação de produtos de origem vegetal e animal, como iogurtes, queijos, picles e chucrute. Os Lactobacillus produzem substâncias antimicrobianas, como as bacteriocinas, que ajudam a preservar os alimentos.
Corpo humano: colonizam principalmente o trato gastrointestinal e a vagina.
No intestino, ajudam na digestão, fortalecem o sistema imunológico e protegem contra bactérias nocivas. É importante destacar que, embora os Lactobacillus sejam importantes para a saúde intestinal, eles representam apenas uma pequena fração da microbiota presente nas fezes humanas, entre 0,01% e 1%. Isso ocorre porque a maioria dos Lactobacillus está presente no intestino delgado, enquanto a análise da microbiota intestinal geralmente é feita através das fezes, que representam principalmente a composição do intestino grosso.
Na vagina saudável, os Lactobacillus predominam, mantêm o pH equilibrado, previnem infecções e determinam o tipo de microbioma vaginal. A espécie Lactobacillus crispatus produz grande quantidade de ácido lático (L-lactato e D-lactato) e peptídeos antimicrobianos denominados bacteriocinas. O predomínio desta espécie caracteriza o microbioma vaginal do Tipo I, que está associado a um microbioma vaginal mais estável e foi correlacionado com menor risco de transmissão e aquisição de Infecções Sexualmente Transmissíveis (IST).
Leia também: Quais os tipos de microbioma vaginal existem?
Lactobacillus como probióticos
Os Lactobacillus são consumidos com segurança e apresentam um amplo histórico de promoção à saúde e manutenção do equilíbrio da microbiota intestinal, se tornando componentes importantes na produção de probióticos para suplementação humana e animal.
Leia também: Probióticos: vilões ou mocinhos?
Os Lactobacillus podem secretar substâncias benéficas à saúde, esses metabólitos possuem propriedades que inibem patógenos e a inflamação no intestino, podem induzir a apoptose (morte celular programada) de células danificadas e ajudar a restaurar a integridade da barreira intestinal, além de atuarem como imunomoduladores.
Incorporando Lactobacillus na dieta
Existem diversas maneiras de incluir os Lactobacillus na rotina e fortalecer a saúde intestinal:
Iogurte natural
Kefir
Kombucha
Chucrute
Kimchi
Missô
Como identificar Lactobacillus?
A identificação de Lactobacillus no intestino pode ser feita através do sequenciamento de DNA das fezes, com os exames PRObiome e PRObiome Plus.
A identificação de Lactobacillus na vagina pode ser feita através do sequenciamento de DNA da secreção vaginal, como os exames BIOfeme e BIOfeme Plus.
Com estes exames é possível saber quais espécies de bactérias estão presentes na microbiota e suas proporções em relação à composição total. Essa informação pode ser correlacionada com os dados clínicos, auxiliando na conduta mais assertiva dos pacientes.
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Referências:
O’Callaghan, J., O’Toole, P.W. (2011). Lactobacillus: Host–Microbe Relationships. In: Dobrindt, U., Hacker, J., Svanborg, C. (eds) Between Pathogenicity and Commensalism. Current Topics in Microbiology and Immunology, vol 358. Springer, Berlin, Heidelberg. https://doi.org/10.1007/82_2011_187